Ari Vatanen è un'icona del rally, un campione targato PEUGEOT sempre a bordo della sua inseparabile 205 T16. E per il 40esimo anniversario della 205, lo abbiamo incontrato per parlare della sua passione come pilota e del suo rapporto con quest'auto leggendaria.
Ari Vatanen è nato il 27 aprile 1952 a Tuupovaara, nella Finlandia dell'est.
"Vivevo in un luogo piuttosto isolato. Non avevo la possibilità di assistere alle gare automobilistiche come spettatore. Poi nel 1964, quando avevo 12 anni, fecero per la prima volta un rally dalle mia parti. Era la metà di luglio, ed è un dettaglio importante: era il periodo del "sole di mezzanotte". Un vero spettacolo. Il giorno e la notte si fondono, mentre la luce non cala mai davvero, ma rimane... morbida. È un fenomeno particolare: si ha la sensazione che il tempo rallenti e che si fermi."
"Comunque, le prime auto sarebbero dovute arrivare intorno alle 2 del mattino. La mia famiglia andò a letto verso le 22 come al solito, mentre io andai ad attendere il loro arrrivo seduto su un terrapieno. Non mi sarei mai perso quel momento! Quattro ore dopo, arrivò finalmente la prima macchina. Me la ricordo sfrecciare in curva: era una Volvo bianca. Puntò nella mia direzione, guidando di traverso, con la polvere alle spalle, in quella luce speciale dell'estate finlandese... Ricordo il rumore dei freni a tamburo e la sua luce rossa, ricordo le pietre che rotolavano sotto i pneumatici. Ero letteralmente senza fiato. Il mio corpo di dodicenne era seduto su quel terrapieno e la mia mente andava con l'auto... Il resto della storia la conoscete. "
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